-ये प्राणी हमारे ग्रह पर सबसे अनोखे पक्षियों में से एक
नई दिल्ली । पूर्वी अफ्रीका के दलदलों और दलदलों में पाए पक्षी शूबिल का आकार मानव के बराबर होता है। ये पक्षी आमतौर पर पूर्वी अफ्रीका के दलदलों और दलदलों में पाए जाते हैं, जहां ये मछलियां और सरीसृप खाते हैं। शूबिल पक्षी की चोंच दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी पक्षी चोंच है, जो एक फुट लंबी होती है।
यह प्रागैतिहासिक दिखने वाला और भयावह पक्षी पाँच फीट या 1.5 मीटर तक लंबा हो सकता है। शूबिल को अक्सर दरियाई घोड़ों के साथ रहने से फायदा होता है। ये विशाल उभयचर स्तनधारी पपीरस दलदलों के बीच से चैनल बनाते हैं, जिससे शूबिल को दुर्गम भोजन क्षेत्रों तक पहुंचने में मदद मिलती है। दरियाई घोड़े मछलियों को भी सतह पर आने के लिए मजबूर करते हैं, जिससे पक्षी के लिए उन्हें पकड़ना आसान हो जाता है। इसका सबसे आम शिकार कैटफिश होती हैं, जो इसके भोजन का लगभग 71 प्रतिशत हिस्सा है। शूबिल ईल, सांप और यहां तक कि शिशु मगरमच्छों को भी खाने से नहीं कतराते हैं। ये पक्षी आम तौर पर एकांत पसंद करने वाले जीव होते हैं, फिर भी प्रजनन करने वाले जोड़े एकरस होते हैं और एक झुंड में लगभग तीन अंडे देते हैं। शूबिल दो या उससे ज़्यादा बच्चों को पाल सकते हैं, लेकिन शायद ही कभी एक से ज़्यादा बच्चे पालते हैं। इनके मजबूत चूजे अपने कमज़ोर भाई-बहनों को धमकाते हैं, उन्हें खाने से वंचित करते हैं और कभी-कभी उन्हें मार भी देते हैं।
यह क्रूर प्रथा चीलों में भी होती है। छोटे चूजे एक तरह का बीमा होते हैं, अगर सबसे बड़ा चूजा बच नहीं पाता है तो बैक-अप की तरह भी काम आता है। शूबिल शायद ही कभी कैद में प्रजनन करते हैं। आज के चिड़ियाघरों में, सभी शूबिल या तो वहीं पैदा हुए थे या फिर उन्हें जंगल से कानूनी तौर पर इकट्ठा किया गया था। दुर्भाग्य से, उनकी कमी और रहस्य ने शूबिल को अवैध वन्यजीव व्यापार में शिकारियों के लिए भी एक पसंदीदा पक्षी बना दिया है। शूबिल के पूर्वजों ने 145 से 66 मिलियन वर्ष पहले, क्रेटेशियस काल के अंत में पेलेकेनिफॉर्मेस ऑर्डर की शुरुआत की था। बड़ी चोंच वाला यह पक्षी प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतरराष्ट्रीय संघ की लाल सूची में संकटग्रस्त के रूप में सूचीबद्ध है, जिसमें केवल 5से 8 हजार पक्षी ही बचे हैं। जानकारी के अनुसार, दुबई और सऊदी अरब में निजी संग्रहकर्ता एक जीवित शूबिल के लिए 8 लाख 35 हजार रुपये या उससे अधिक का भुगतान करेंगे। बता दें कि शूबिल पक्षी मगरमच्छ के बच्चों को खा जाता है और यहां तक कि अपने भाई-बहनों को मार डालता है। यह उल्लेखनीय प्राणी हमारे ग्रह पर सबसे अनोखे पक्षियों में से एक है। इतना ही नहीं ये देखने में कम डरावने नहीं लगते हैं क्योंकि इनकी चोंच ही एक फुट की होती है।